茶水放置时间长了会变为红褐色，最主要的变化是茶多酚的进一步氧化，颜色加深，其实这是由于茶多酚氧化成了红褐色的茶色素。一杯清澈碧绿的茶水，尤其是在气温较高的情况下放置超过5个小时，会失去绿色，茶水易酸败变味，伴随时间增加汤色亦加重。隔夜茶中维生素C的含量大大减少，但还没研究表明这样的茶喝了具体有什么危害。

从隔夜茶字面上理解，实际意思是头天晚上冲泡的茶水放到第二天上午来喝，很多人认为早晨泡的茶下午喝就不算隔夜茶，这不具备科学逻辑，准确地来说是因茶叶冲泡后放置时间过长（超过一定时间段，不同茶类这个时间段也有变化）导致茶汤变色变味都可统称为隔夜茶。

很多人老一辈的人依然心里产生这种疑问。隔夜茶是否能喝！在各类健康科学研究成果方面并未直接证实喝隔夜茶会对身体造成具体的危害，具体能不能喝看冲泡后时间放置的长短来对待，如果变味或变色严重就不要喝，如果稍变或根本感觉不出来，喝也没有太大危害，毕竟科学发达都没发现具体对身体有什么坏处。

虽然没科学依据说隔夜茶不能喝，但建议还是不要喝隔夜茶的好，特别是没封闭好的隔夜茶，会导致毒虫落入或者爬过，且汤中蛋白质、糖类等成为细菌、霉菌繁殖的养料，毕竟健康是自己的，喝茶本为健康，如果喝坏了身体就得不偿失了，茶叶没了还可以买，而健康没了就自己受苦。

隔夜茶到底能不能喝？在很多讨论过程中，也有人推测，茶水放过夜后，会产生亚硝胺这种致癌物质，影响健康，不论是不是传言，但为了自身还是小心一些的好，对吧？况且茶水放久了，不仅会失去维生素等营养成分，且易发馊变质，甚至茶水中的鞣酸还会成为刺激性很强的氧化物，易伤脾胃；隔夜茶暴露在空气中的时间越长，茶多酚氧化成茶锈的量也越多。茶锈进入身体与食物中的蛋白质、脂肪和维生素等结合沉淀，阻碍营养物质的吸收和消化。

或许可以喝但不要喝，特别在夏天早晨泡的茶到了下午后最好也不要喝了。有些人喜欢泡一壶茶喝一整天，这样不好。不单茶叶容易感染细菌，而且茶叶冲泡是有一定的次数的，冲泡次数过多会把茶中含有的一些不良物质也给冲泡出来的（一般合理的冲泡次数是不会泡出有害物质的）。