鹞子尖的石板路。

古道上路途颠簸，茶商们要时不时紧一紧马背上的绳索。组图/记者金林

行走鹞子尖古道，见到最多的遗存是石碑。

在古道上歇息的赶路运茶人。

马儿驮着茶叶走在茶马古道石板上。

穿梅山、过溪涧、直通江河，安化众多古茶道中，最重要的一段是绵延30里的鹞子尖古道。

作为中俄万里茶道上不可或缺的一块“拼图”，鹞子尖古道串联起安化茶与道的“世界传奇”，它是安化走向世界的起点。

古道最繁忙的一段，从缘奇桥开始，经大坪里歇伙铺，黄花溪界脚下，翻越鹞子尖，过竹林湾，老山村爵公桥，再上坐子坳到洞市老街。古道连起安化前四乡后五都，明清以前，它还是过新化苏溪关，经辰溪到四川酉阳的入川官道。安化黑茶定为官茶后，它是旧时安化南达邵阳、北到常德的驿道、商道、茶道。

如今，担茶人已成为历史，鹞子尖古道也在深山中沉寂。但它并没有变成我们想象中的破败模样，那些沿途的古桥、古茶亭、古碑依旧，曾经的热闹还未走远。

缘奇桥，古道上的“未完待续”

5月最后一天，安化的天空像挑染的蓝幕布。

我们在江南镇的群山中穿行，至安化和新化交界处，黄花溪和沿溪汇成碧绿的洄水湾，绕一排古树，缓缓北去。

鹞子尖古道的起点缘奇桥轻盈地横跨在两溪汇合处，山、水、古桥相映成趣，仿佛置身诗意的江南。

踏上缘奇桥，桥面罅隙长出的苎麻没过脚踝，略显荒凉。但还来不及感怀，就被它的秀美和精致折服。这座长度不过20多米的单拱石桥，全用重达数吨的石料砌成，石与石间严丝合缝，浑然天成。桥的东西面引桥一共23级台阶，都是凿得方正的整块青石页岩。最让人吃惊的是桥面两边的护栏石，最长的有4米，重达4吨，罩在桥面直接可作座凳歇息。这座小石桥的用料可谓豪奢。

除了用料大方，缘奇桥的装饰也很罕见。桥面靠近新化一侧，雕着一条栩栩如生的横卧人面蜈蚣，蜈蚣身子缀以蝴蝶、羊图案的禁锢，用以镇洪水。桥面护栏石上，则雕刻着两只相对而舞的凤凰，凤凰中间是两面交叉的小旗。在东面引桥的两侧，一侧刻有复杂的如意结，纠结成各种葫芦形状，另一侧不讲究对称，刻了一只飞蛾。而在桥正中间两侧的条石上，又分别镶嵌“罗家桥”的石匾。一座小桥，周身雕刻的全是不同时期、不同寓意的图样，随行的文物专家王以戬并不急着给出答案。他引领我们去往桥头，只见四块石碑立在裸露的山体石基上。因经年累月的风化和流水侵蚀，石碑上的字迹稍显模糊。其中最早的一块是在康熙三十五年（公元1696年）立的，正上方刻着“缘奇桥”，碑文大意为，原来的桥因为洪水冲毁，所以复修。这也说明，这里在康熙年之前就有古桥。另外三块石碑是嘉庆二十一年（1816年）、道光十九年（1839年）及民国年间，为复修缘奇桥而立。

“因为缘奇桥多次复修，桥身才有不同时期的图案。”王以戬说，缘奇桥处在梅山腹地，人面蜈蚣和飞蛾属于梅山文化部分，其他图案则是文化交融的表现。飞蛾夜行，靠月亮指引方向，“月亮”寓意着故乡、思念、团圆，桥头的“飞蛾”则寓意着提醒从这里去寻求美好幸福生活的过往行人，不要忘记故乡，记得回家。桥身雕刻讲究对称，可桥面上有民国元素的“凤凰朝阳”却落了单，王以戬解释，可能当时出现战乱，另一侧还来不及雕刻。至于为什么桥身会出现“罗家桥”字样，有很多猜测，听得最多的是，最后一次复修缘奇桥时，没有足够资金了，罗姓工匠仍然完成了复修，他将自己的姓氏刻在桥上。不过，如今真真假假，都已成过往，即便桥身刻着“罗家桥”，人们仍然习惯地称其为“缘奇桥”。

桥头碑文里详细记录着缘奇桥的四次复修缘由、主修人、捐资人名单及捐资数。牵头的有当地僧侣，浙江的葛玉美女信士，本地茶庄，江西、山西等地的商人，给桥看风水的先生，过桥的路人也纷纷为修桥捐款。在当时那么艰辛的条件下，为了这座桥，大家付诸了太多的努力。这也足以证明缘奇桥的重要性：在明万历年前，晋陕川三省茶商从四川越境私贩走辰酉古道，经新化苏溪关，过缘奇桥，往来安化。之后，安化黑茶定为官茶，过往缘奇桥的商贩更为频繁。

自从旁边的公路拉通，繁忙的缘奇桥安静下来。上世纪八十年代，一场火灾烧毁了缘奇桥旁边的茶亭，只剩下一栋没人居住的老房子陪着它。前两年，安化江南镇黄花溪村对黄花溪沿线做了改造，来旅游的人越来越多，缘奇桥又多了一丝人气。如今，过缘奇桥沿黄花溪蜿蜒的古道也在复修，古道上的故事“未完待续”。

“此处孤坟一塜，莫本立”

蹚过黄花溪进山，上鹞子尖，一条青石板路出现在眼前。山中水汽沿路氤氲开去，仿若进入另一个世界。

山中这截青石板路是鹞子尖古道保存最完好的一段，大约15里。一米多宽的石板路随山势蜿蜒，每个台阶的青石板都是1米长、0.4米宽、0.18米高的整块页岩，铺得规整，一丝不苟。在这条石板路上，马和人是不同路的，人走青石板，马走旁边的泥巴路。

鹞子尖古道并不十分陡峭，鹞子尖是最高点，海拔不过512米，其他路段平均海拔不超过200米。王以戬说，鹞子尖是五龙山（又称孟公岭）伸展到西边的一个山头，明代之前叫碕砂岭。宋代的安化县主簿艾光祖还做了一首诗描绘过碕砂岭的场景：“杖藜徒步过碕砂，直上干霄日未斜；时把绳床宽脚力，又从峰顶下天崖。”在黄花溪老一辈人里还流传着：当年开挖鹞子尖，白天刚挖通，到晚上流砂堆塞又要重新开挖，主修古道的人还请来法师，洒狗血和桐油作法破阵。

在鹞子尖古道上穿行，如果更留心些，还会发现青石板上有很多“良苦用心”的痕迹。在古道北坡稍微陡峭地段石板的安放不同，铺路人在下坡方加了一块挡板，防止石板下滑；他们还在光滑的石板上凿出深深浅浅的刻痕，防止雨天走路打滑。见到石板厚度高于0.2米的，铺路人又会在旁边安放一块小踏脚石降低高度，便于挑夫、老人与小孩上下行走。到了有阴凉处的石板上，还会发现“六籽打铳”“五子飞”等不同形式的棋盘格。“这一路我发现的至少有四个棋盘格，可能是铺路人刻的，也可能是路人留下的。”王以戬在甘露茶亭处找到一个棋盘，为了缓解赶路的疲惫，我们席地而坐，用石头、木棍作棋，厮杀了几个回合。

行至靠近竹林溪的古道，王以戬用木棍拨开旁边的树枝、草丛，一块光绪年间的小碑显露出来，碑上仅一句“此处孤坟一塜，莫本立”。这个叫莫本的好心人安葬了客死异乡的陌路人，立碑是为了有人能找到亡者，将其迁回故里。

靠近竹林溪，同行的黄花溪村干部又找出一处像土地庙一样的古迹，他说那里供奉孟公菩萨。虽然没看到孟公菩萨的神像，但我们从他那里得知，孟公菩萨生前是烧炭匠，一直扶弱济贫，很受当地人敬重。孟公死后，人们感念他的菩萨心肠，又因他烧炭灼热，将他的牌位放在清凉处供奉。所以，在古道沿线的树下、溪河边都能看到孟公菩萨。大概，人们将它放在这些地方，也是希望孟公能够护佑更多风尘仆仆的赶路人。

古道碑刻，频繁出现了商人罗尔加的名字

行走鹞子尖古道，见到最多的遗存是石碑。这些不同年代的石碑，有修路、亭、寺、庙等捐碑，有茶贸禁碑，有乡规民约式的罚碑，还有很多摩崖石刻。它们像古道上的叙事诗，通过石碑，能窥见当年茶商旅人的故事。

从黄花溪进入古道，出现频率最高的还是石碑，几乎每隔几十米就能遇见几块。这些石碑中，频繁出现诸如商人罗尔加、罗开来父子、罗开第等商人的名字。碰到他们的名字愈多，我愈发好奇他们的故事。

在缘奇桥的修桥捐碑上，我曾见过罗尔加的名字，但过中峰亭去往鹞子尖的古道横路上，转角立着一块缺了半截的禁碑上又有他的名字。残碑上的字体还算清晰，上面写道：禁碑丈，不许堆塞，不许砍伐，重罚土主，绝不容情。旁边一块碑又做了补充，“横路上此去鹞子尖茶亭，罗尔加复修”。有趣的是，禁碑后边的“丈”字在右边多了一短横。虽然初看石碑并不知道发生了什么，但能感受出罗尔加语气里的严肃。随行的王以戬告诉我，罗尔加是新化圳上镇大熊山人，是清康熙年间新化、安化交界处有名的茶商。他每年把新化圳上的大部分茶叶收购后，贩卖到坐子坳及洞市。据说，他乐善好施，多次捐款复修鹞子尖古道上的茶亭和道路。1795年之前，陶澍父亲陶必铨作的《鹞子尖茶引》中提及的古亭，就是罗尔加在1696年以前复修的茶亭。

类似的禁碑在鹞子尖古道上还有很多，比如在中峰亭处，民国十九年的禁碑写道：筲箕湾有松杉、楠竹、杂木，禁止砍伐……碑文里大致意思乱砍伐者要罚款，举报砍伐者有奖。在大坪里歇伙铺和祺龙桥中间，也有两块光绪年间的禁碑，一块“此处永远不许乱砍乱挖，违者重罚”，一块“永禁私宰赌博，违者罚钱十千文”。正因为这些禁碑，鹞子尖古道沿途古木成林，生态极好。即便这时候走上古道，沿途桐油树、楠竹、杉木、李子树、樱桃树都郁郁葱葱，做黑茶用的箬竹、棕树也随处可见。

鹞子尖古道上的碑刻数不过来，官衔最高的是兵部尚书两江总督陶澍的捐田碑，年代最早的是南明朝隆武二年（1646年）第二次复修黄花溪中洞村朝阳庵捐修碑。乾隆五十年（1785年）江西商帮还在鹞子尖横路上刻摩崖石刻“募化众善，举修石板大路……”

也正因为有这些捐碑和禁碑，古道才得以延续。

甘露亭仍有守亭人为路人烧茶

登顶鹞子尖，经过甘露亭，看到了久违的鸡群和菜地。甘露亭进行了易地搬动又重新搬回，同时回来的还有守亭人。

当大家兴冲冲看茶亭旁并立着的石碑时，我则走进茶亭，在外面廊道上喝了杯守亭人为路人烧的安化黑茶。浓郁的茶水装在铝壶里，冰冰凉凉，豪饮一杯，解渴非常。守亭人不在，但茶亭的廊道和歇凳打扫得干净。正对着“甘露亭”牌匾坐下，一阵凉风袭来。王以戬指着牌匾，“甘露亭是陶澍改的名，匾额的字也是他题的。”

甘露亭原来叫鹞子尖茶亭，1836年农历九月九日，两江总督陶澍从江西阅伍后，顺道回安化小淹修祖墓，九月二十一日过鹞子尖，为茶亭捐田四石（残碑尚存）并改名为“甘露亭”。陶澍捐田改名的石碑就在甘露亭旁，石碑断成四截，但字迹依稀可见。陶澍与其父亲陶必铨曾多次途经此处，他还为甘露亭题了“路入青云”的匾额，如今这四个字被复刻在甘露茶亭入口。在不远处的鹞子尖，还留存着陶澍和父亲的诗碑，其中陶必铨为茶亭写了一篇《鹞子尖茶饮》，也刻在石碑上，这篇序文亦可成为安化黑茶渊源与品质的注解。

在甘露亭旁竖立的5块石碑上，那些为修茶亭、修路捐款的名单越来越长，其中一块复修碑上还记载了晋商商会组织王姓关公会捐款。看来，鹞子尖下这个古茶亭名为“甘露”确实名副其实。

回归的甘露亭各种物件都是古迹，亭廊上装茶水的木甑，光绪年间陶姓村民捐赠的水缸、地窖等，虽然现在都已闲置不用，但在旧时，这些物件一定给古道上的赶路人带过不少方便。

过甘露亭，拾级而上到了鹞子尖。一路俯瞰，村庄、公路没有尽头，就如古道，曾经的人走出去创造历史，如今的人走进来寻找回归。